何日でないと便秘？
3日以上からは便秘？
毎日排便があることは健康の証ですが、便が3日以上出ない場合は便秘とみなされます。その他の兆候としては、排便が完全に終わっていないような感覚（残便感）や硬い便、粒状のコロコロした便が出ることも挙げられます。便秘は女性に多く見られる症状です。
便が排出されないため、腹部の膨満感や腹痛も伴うことがあり、時に肌の荒れ、肩こり、食欲不振などの症状も見られます。便秘の治療には便秘薬が用いられ、患者様の症状や体質に適した様々な種類から選択可能です。
便秘の種類
機能性便秘
弛緩性便秘
弛緩性便秘は、腸管の緊張が弱まり蠕動運動が低下することで引き起こされます。便秘の中では最も一般的なタイプであり、女性やご高齢の方に多く見られます。蠕動運動の低下により便が腸内に長時間留まり、便の水分が吸収されて硬い便となります。
原因としては、過度なダイエット、食物繊維の不足、水分不足、運動不足、腹筋の衰えなどが挙げられます。弛緩性便秘の症状としては、排便後の残便感、腹部膨満感、それに伴う食欲不振、肌の荒れ、イライラ感、肩こりなどが挙げられます。
けいれん性便秘
けいれん性便秘は、生活環境の変化や精神的なストレスなどが影響し、自律神経のバランスが崩れることで起こることがあります。特に副交感神経が優位に働きすぎると、腸の一部がけいれんを起こし、便の通過がスムーズにいかなくなります。
そのため、便がコロコロとした小さな粒状になり、ウサギの糞のような形状になるのが特徴です。便秘と下痢が交互に起こったり、排便後もすっきりしない感じが残ったり、食後に下腹部痛を伴うこともあります。
このような症状は、過敏性腸症候群（IBS）の1つとして見られる場合もあります。
直腸性便秘
直腸の感覚が鈍くなり、便意を感じにくくなるため、便が直腸内に滞留する状態です。痔による痛みや羞恥心で排便を我慢することが続くと起こります。また、排便困難な寝たきりの方や、便意を感じにくいご高齢の方にもよく見られます。
器質性便秘
腸管癒着、腸閉塞、大腸がんなど、腸の病気により便の通路が狭くなることで起こる便秘です。便秘に激しい腹痛、嘔吐、血便を伴う場合は、直ちに当院へご相談ください。自己判断による下剤の使用は腸管穿孔のリスクがあるため、十分ご注意ください。
便秘の原因
便が直腸に滞ってしまう
直腸に便が滞ると、排便がスムーズにできなくなることがあります。通常は、便がある程度たまることで「そろそろ排便したい」という自然な感覚が生まれます。ところが、直腸の感覚が鈍くなってしまうと、この排便のサインを感じにくくなり、便秘が長引く原因となることがあります。
大腸の運動機能が低下する
大腸内に便が滞り、水分が吸収されることで便が硬くなります。これは腸管の緊張が緩み、蠕動運動が弱まった場合に起こります。
大腸が過剰に緊張する
便が小さくコロコロとした粒状になり、ウサギの糞に似た形状になります。これは自律神経のバランスが崩れ、副交感神経が活発になり過ぎて、腸管の一部にけいれんを引き起こすことが原因です。
薬による影響
薬の副作用で腸の働きが弱まり、便秘に繋がることがあります。便秘を起こしやすい薬には、胃薬や利尿薬、循環器系に作用する薬、貧血の治療薬などが含まれます。服薬を始めてから便秘が続いているような場合には、当院へお気軽にご相談ください。
便秘を引き起こす
可能性がある主な薬
| 高血圧 | 利尿剤、循環器作動薬 |
|---|---|
| 貧血 | 鉄剤 |
| 消化器疾患 | 抗コリン薬、制酸薬 |
| 精神疾患 | 向精神薬 |
| パーキンソン病 | 抗パーキンソン病薬 |
| がん | オピオイド、制吐薬、抗がん剤 |
| その他 | 下痢止め、循環器作動薬 |
便秘から考えられる病気
過敏性腸症候群(IBS)は、腸の機能が損なわれる病気です。便秘や下痢といった長期的な腸の不調に腹痛を伴います。ストレスが発症の一因と考えられています。腸閉塞症(イレウス)
腸管が機能不全や腸捻転などにより閉塞し、内容物が滞留することで起こります。腹部膨満感、腹痛、便秘などの症状が現れます。
大腸がん
大腸がんが増大して大腸を狭めると、排便に支障をきたすことがあります。早期の大腸がんは目立った症状が現れないことが多いですが、進行すると便秘以外に便が細くなる、血便などの症状が現れることがあります。
便秘解消のためには
どうすればいい？
便秘解消に良い食べ物
食物繊維
食物繊維は小腸で消化・吸収されることなく大腸へ届きます。血糖値の急な上昇を抑える作用や、血中コレステロールを下げる作用に加えて、便秘の予防や改善にも役立つ大切な栄養素です。
食物繊維には大きく2種類あり、水に溶けて便を柔らかくし、水分を含ませることで排便を助ける「水溶性食物繊維」と、便の体積を増やして腸の動きを促す「不溶性食物繊維」とがあります。ただし、不溶性食物繊維を摂りすぎると、かえって便秘が悪化することもあるため、両方をバランスよく摂取することが大切です。
水溶性食物繊維
水溶性食物繊維は水に溶けやすい性質があります。腸内の善玉菌がこれを分解することで腸内環境の改善が期待できます。また便を柔らかくし、糖分の吸収を遅らせる効果もあります。粘り気やぬめり感のある食品や、あっさりと喉ごしの良い食品に豊富に含まれています。キャベツ、海藻、大根、果物、根菜類などを積極的に食事に取り入れましょう。
不溶性食物繊維
不溶性食物繊維は水に溶けにくい性質があります。便の体積を増やし、大腸を刺激して排便を促します。ただし腸の働きが弱まっている場合、不溶性食物繊維の摂取は便秘を悪化させる可能性があるため、摂取量を控えめにしましょう。玄米・大麦などの穀物、ごぼう、きのこ類、大豆などに豊富に含まれます。
乳酸菌
乳酸菌は体内に自然に存在する善玉菌の一種で、ヨーグルトや納豆などの発酵食品に含まれます。腸内環境を整える働きがあるため、便秘にお悩みの方には発酵食品の摂取がお勧めです。
オリゴ糖
オリゴ糖は、消化酵素ではほとんどが分解されず、大腸まで到達して善玉菌の栄養源となります。これらの善玉菌を増やすことは、健康な腸内環境の維持に役立ち、便秘改善に効果的です。また血糖値の急上昇を抑える働きもあります。オリゴ糖を含む食品には、はちみつ、バナナ、りんご、玉ねぎなどがあり、市販の甘味料や特定保健用食品にも含まれています。過剰摂取は稀に下痢を引き起こす場合があるため、少量ずつ摂取しましょう。
脂質
ダイエットで脂質を含む食品を避ける方もいますが、脂質は排便を促す働きがあるため、完全に避けることは便秘に繋がる可能性があります。ただし脂質を含む食品の多くは高カロリーであるため、適量に抑えることが大切です。
便秘解消に良い飲み物
水
前述のように食事で便秘を改善できる一方、十分な水分補給も重要です。十分な水分補給は胃腸を刺激し、便を柔らかくして排便をスムーズにします。朝起きたらコップ1杯程度の水を飲むのがお勧めです。便秘が続く場合は、普段より水分摂取量を増やしてください。
お茶
お茶には食物繊維が含まれており、便秘改善に役立ちます。中でもカフェインを含まないハーブティーや玄米茶は特にお勧めです。カフェインには利尿作用があるため、適量に留めるよう心がけてください。
ココア
ココアにはカカオリグニンと呼ばれる不溶性食物繊維が含まれています。これは消化されずに小腸を通過し、大腸に到達することで便の量を増やし、排便を促進します。ただしココアには糖分も含まれるため、飲み過ぎには注意しましょう。
甘酒
甘酒にはオリゴ糖と難消化性タンパク質が含まれており、これらは善玉菌の栄養源となります。そのため、健康維持や美容効果のサポートが期待できます。難消化性タンパク質は食物繊維と同様の働きをします。
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「の」の字マッサージ
便秘解消に効果的なマッサージの一例が「の」の字マッサージです。
これは、おへその周りに手を置き、指先と手のひらでひらがなの「の」の字を描くように動かすだけの簡単な方法です。便の流れる方向を意識しながらマッサージすることで、大腸の蠕動運動を刺激できます。
お尻の筋肉を動かす運動
適度な運動も大腸機能をサポートするのに役立ちます。
激しい運動は必要ありませんので、無理のない範囲内で挑戦しましょう。
以下に、寝たままできる「お尻の筋肉を動かすエクササイズ」をご紹介します。
- 仰向けになり、膝を曲げます。手は体の横に置き、足は肩幅に開きます。
- かかとをしっかり床につけたまま、「1、2、3」のリズムで腰を持ち上げます。
- 次に、「1、2、3」のリズムでゆっくりと腰を下ろします。
手順「2」と「3」を10回繰り返します（頭と肩は常に床につけたまま）。 - 10回を目安にしますが、ご自身のペースで無理なく行いましょう。
ツボ押し
ツボ押しも、便秘改善に役立つ可能性があります。
以下に、腸の働きを促すのに役立つ可能性のあるツボをご紹介します。
- 【合谷（ごうこく）】親指の骨と人差し指の骨の接合部：腸の動きに働きかけるツボ
- 【神門（しんもん）】手首の内側から小指側のシワに沿って骨の出っ張りの直前のくぼみ：便秘にお勧めのツボ
3秒間押し、ゆっくり離す。効果を得るにはこの動作を3～5回繰り返します。
心地よさを感じるくらいの力加減で押してみてください。
硬水を選ぶ
便秘の解消には、十分な水分補給が欠かせません。水分が不足すると便が硬くなり、便の体積も減るため、腸内での移動がスムーズにいかなくなります。
便秘気味の場合には、軟水よりもマグネシウムを多く含む硬水がお勧めです。マグネシウムは体内に水分を引き寄せる働きがあり、便の水分量を増やすことで、排便がよりスムーズになります。
反対に、下痢気味の場合には胃腸への負担が少ない軟水を選ぶと良いでしょう。
酸化マグネシウムの処方について
当院では酸化マグネシウムの処方が可能です。酸化マグネシウムは便秘改善のために便を柔らかくし、さらに腹痛や依存症になりにくいという特徴があります。ただし、長期使用は薬なしでは排便できない体質になってしまう可能性があるため、必ず医師の指導の下、用法・容量を守って使用してください。
排便時の姿勢に気をつける
よりスムーズな排便を促すため、トイレに座る際の姿勢に注意しましょう。力む際の姿勢が悪いと、腹圧を効果的にかけにくくなります。洋式トイレでは、便座の前方に座り、屈んで下を向き、ひじをひざに乗せる姿勢をお試しください。この姿勢は直腸と肛門を一直線に整え、便がよりスムーズに移動できるようになります。
ストレスをためない
過度のストレス環境は便秘を引き起こす要因となります。例えば転居や転職など、生活環境が大きく変化した後に多くの人々が便秘を経験します。ストレスは腸の機能を弱め、便を押し出す蠕動運動を低下させる可能性があります。ストレスの多い現代社会では難しいことも多いですが、可能な限りリラックスする時間を作るよう心がけましょう。