下痢・軟便（ゆるい下痢）

腸管蠕動運動の異常

腸は蠕動運動（規則的な収縮と弛緩の繰り返し）によって便を肛門へと運びます。蠕動運動が障害されると水分が十分に吸収されず、下痢状の便となります。

蠕動運動異常の主な原因は以下の通りです。

• 過敏性腸症候群(IBS)
• 甲状腺機能亢進症
• がん性腹膜炎

腸管内の炎症

腸管内で炎症が生じると、水分の吸収不足や腸管壁から組織が浸出することによる便の水分増加などの異常が生じます。

腸管内炎症の主な原因は以下の通りです。

• 薬の副作用が原因となる薬剤性腸炎
• 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎やクローン病など）
• 膠原病
• ウイルス・細菌の感染による感染性腸炎

細菌やウイルスによる感染性腸炎

感染性腸炎は、ウイルスや細菌などの病原体が腸管に感染し炎症を起こす病気で、激しい下痢が特徴です。主な原因菌としてはノロウイルス、ロタウイルス、カンピロバクター、サルモネラ菌、腸炎ビブリオ、病原性大腸炎菌などが挙げられます。潜伏期間は病原体により異なり、最短で約4時間～最長で約10日間とされています。

主な感染経路は以下の通りです。

• 動物からの感染
• 人からの接触感染
• 病原体が付着した食品や水からの感染

薬による副作用

胃酸分泌を抑制するために処方される薬では、コラーゲン性大腸炎を引き起こす可能性があります。炎症が生じると下痢症状が現れます。このような場合、服用の中止によって症状が緩和することもありますが、処方医にご相談ください。
また、抗生物質の副作用として偽膜性大腸炎が発生することがあります。

副作用として腸炎を引き起こす可能性がある薬は、以下の通りです。

• 下剤
• 解熱鎮痛薬
• 胃酸分泌抑制薬
• 抗生物質
• 抗炎症薬
• 抗がん剤

栄養不足・低アルブミン血症

アルブミンは血液中に存在するタンパク質の一種であり、血中アルブミン濃度が低い状態を低アルブミン血症と呼びます。この病気では、血液中の水分が血管外に移動し、便と混ざって下痢症状を引き起こします。原因としては、アルブミン合成機能の低下、アルブミン喪失、栄養不足などが挙げられます。アルブミン合成機能の低下を引き起こす代表的な病気には、肝炎、肝硬変、肝不全などがあります。また、糖尿病性腎症、ネフローゼ症候群、慢性腎臓病などの状態により、アルブミン喪失が生じることがあります。

ゆるい下痢と腹痛が同時に起こる場合の原因は？

同時に下痢と腹痛が生じる場合は大別すると以下の通りで、それぞれ異なった原因が考えられます。

緊張やストレスに起因するもの

緊張やストレスによって自律神経のバランスが乱れると、胃腸の働きが低下し、下痢と腹痛が同時に起こることがあります。さらに、過敏性腸症候群（IBS）や急性胃炎などの病気の可能性も考えられます。

暴飲暴食など食事内容に起因するもの

過食、過度の飲酒、刺激物の過剰摂取は消化不良や消化管粘膜の炎症を引き起こし、下痢と腹痛を同時に引き起こす場合があります。食あたりや食中毒もこのカテゴリーに該当します。

生理・冷えに起因するもの

女性の場合、月経時の腸管収縮が腹痛と下痢を同時に引き起こす場合があります。
同様に、寒冷刺激も腸管収縮を引き起こし、腹痛と下痢を誘発することがあります。

消化管疾患

過敏性腸症候群（IBS）、大腸ポリープ／大腸がん、炎症性腸疾患（IBD）などの消化器疾患の症状には、腹痛と下痢を同時に引き起こす場合があります。

薬物療法

下痢の原因を特定し、その原因に適した薬を処方します。なお、ウイルスや細菌感染による炎症が原因の場合、下痢止めを服用すると、病原体が体外に排出されにくくなる可能性があります。その場合は、代替の薬を検討します。

水分補給と点滴

下痢の症状が強くなると、脱水を引き起こす可能性があります。そのため、こまめな水分補給が大切です。水分補給には、電解質を含むスポーツドリンクや経口補水液（例：OS-1）などが適しています。もし症状がつらく、水分を口から摂るのが難しい場合には、医療機関で点滴による水分や栄養の補給が行われることもあります。

生活習慣の改善

腸の働きは自律神経が司っています。ストレスや不規則な生活習慣はこの働きを乱し、腸機能の低下や下痢と繋がる可能性があります。そのため、こまめに休憩を取るなどを意識してストレスを溜めないこと、生活習慣を見直し改善することなどが重要です。